除夕之日, 延绵半月的风雪依然纷扬未停。永州首府乌布城处处缀着阑珊的年意。说冷清，家家户户皆已张灯结彩旧符换新桃。说热闹，归家过年的百姓却又厚袍重裘行色匆匆。
在同样意兴阑珊的风雪里，一骑墨色骏马踏着如沙细雪缓缓行在街道上。端坐在马背上的人身姿挺拔, 一袭黑衣。御野司的镶金墨袍虽在皑皑白雪中万般醒目, 但在杳渺的大漠夜色里, 便是最隐秘难辨的容装了。
在无相苑的勘察颇有收获，迟愿深凝眼眸，信马由缰思量着下一步的应对。如此一人一马缓而不钝，正像暗藏锋芒的走笔, 泰然行书于纸上。
转过横街, 迟愿的眉宇微微蹙了起来。透过雪色, 她远远便望见了一抹身影。那身影纤瘦恬静、淡雅娉婷。即使跻身于素洁的白雪中, 也不逊半分清凛。
迟愿星眸轻烁, 不自意勾起了唇角。但见那人撑着的纸伞上已积起薄薄一层浮雪，她的心尖又仿佛被不轻不重的捏了一把, 半半心疼间掺着一丝隐隐的甜。
顾西辞此刻也看见了迟愿，但她没有出声, 只目光平静的看着迟愿催动马儿快走几步, 然后在临近三人时利落的翻身下马来到狄雪倾身后。
“你……来了。”迟愿轻声招呼, 抬起的手似乎想如细雪一样柔和落在狄雪倾的肩头。
狄雪倾浅浅转过身, 眉心里染着一羽怨念, 淡道：“大人邀我来永州府，却又不给信物也不与衙役知会, 如此待客之道……”
话音未落，狄雪倾拂袖掩在唇边轻轻咳了起来。她伞上的积雪簌簌垂落，片片映入迟愿的眼眸, 落进一畔微澜轻泛的心湖。
“抱歉，我以为你……”迟愿歉意的垂下眼眸，正看见伞柄上狄雪倾冻得清白剔透的手指。她下意识握紧五指，想将狄雪倾的素手暖在掌心里的念头忽的就挥之不去了。
“大人以为我不会来？”狄雪倾察觉迟愿的歉意，褪去怨色嫣然道：“倘若大人愿将在无相苑探来的信息与雪倾分享一三，雪倾便不再怨怪大人了。”
“……”迟愿微微一怔，一时难辨狄雪倾先前的怨懑神色是真是假。她顿了顿，低道：“街上风雪冷寒，狄阁主先随我入府衙暖身，再行详叙吧。”
永州府衙里的仆役为提司的朋友送上暖热香茗，即刻退下不再打扰两人相谈。顾西辞依然寡语，沉默的坐在一旁饮茶。迟愿则在余光里暗暗瞥看狄雪倾，见她如获至珍一样双手捧着茶盏认真取暖，脸上分明是深思熟虑的神情，却不知为何平添出几分乖巧可爱。
迟愿看着看着，眉心也悄然随之舒展开来。
“所以……”狄雪倾抬起眉睫，正看见迟愿向旁处移开视线。她迟疑一瞬，又继续道：“大人的意思是有人将大批生铁藏在无相苑，大人准备守株待兔等那人来？”
迟愿目光笃定，点头道：“为一车生铁就屠了旌远镖局满门泄愤的人，绝舍不下无相苑中堆积如山的生铁矿石，我料他定会再来。”
迟愿今日归返永州府，正是为飞鸽既州御野司，向提督宋玉凉汇报勘察所得。然后今夜，她将再次重返无相苑，暗中监守那批惹人生疑的生铁。
狄雪倾思考须臾，道：“素闻当年无相苑尚未破败时也是一处诡谲之地，庙中那尊通天高的无畏镇魔大佛我还不曾亲眼见过。大人今夜既要返回无相苑，不如带上雪倾同行。”
“好。”迟愿没有犹豫，干脆应允。
狄雪倾目含笑意望着迟愿。迟愿的态度似在情理之中，又在意料之外。
迟愿会意，故作清冷道：“狄阁主要查无相苑，迟某自是阻拦不得。况且阁主行事手段非凡，与其任你恣意妄为扰我大计，不如把你带在身边严加看管来得省心。”
“严加看管？”狄雪倾莞尔笑道：“大人总是不忘将雪倾当做御野司的囚犯。”
“阁主误会，迟某并无此意。”迟愿正正神色，又道：“天色渐晚，我让永州府帮你备了件黑色厚裘，阁主打点完毕我们便动身前往无相苑。”
“为我？”狄雪倾弯起眉眼，笑问道：“没有西辞的么？”
迟愿淡道：“习武之人自有内力御寒。”
“大人好偏心。”狄雪倾颇有意味的盯着迟愿。
迟愿神色一窘，辩解道：“习武之人穿得太厚重，行动起来多有不便。这一点，顾女侠应当清楚。”
“是这样么，西辞？”狄雪倾笑眯眯看向顾西辞。
顾西辞面无表情放下茶盏，从牙缝里挤出两个字，道：“不冷。”
大漠雪夜萧瑟森冷，三人将车马留在一处偏僻荒村，踏着沙雪继续向朔漠深处徒步行去。虽有顾西辞从旁搀扶，狄雪倾依然走得艰难。但这也是没有办法的事情，毕竟让车马出现在破败多年的无相苑周围，无异于打草惊蛇之举。
重云底压，夜愈加深沉。身着黑色厚裘的狄雪倾渐渐隐进浓墨般的暗夜里。天地之间，唯有绵绵细雪寂静纷落，悄然抹去三行新印下的足迹。
“快到了，就在前面。”迟愿停下脚步，目光脉脉迎来步履蹒跚的狄雪倾。
狄雪倾从厚厚的罩帽中抬起眼眸，但见远方夜色中似有一道影绰起伏的痕迹。她微微眯起眼睛，仔细辨认目中所见。
“是岩山。”迟愿证实道：“居于永州大漠腹地，山无草木，皆为巨石。石峰嶙峋，险峭难攀。”
狄雪倾接道：“有无相僧苑，依山而建。又以山当石，于苑后雕凿无畏镇魔大佛一座。佛身之高，无可计量……”
短短几句尚未言毕，狄雪倾又轻声咳喘起来。
迟愿目色怜惜，继续道：“耸入残阳，似是通天。若临佛顶，或可一俯永州，全瞰大漠。”
“原来大人也会看些闲书。”狄雪倾轻展眉心。
“好大口气。”迟愿道：“难道《大炎永州志》在狄阁主眼中仅仅算作一本闲书么。”
“按当世人的权衡，不能求功名，不能增财禄，不能修长生，不能冶情操亦不能怡心情，不是闲书是什么？”狄雪倾微微一笑，行过迟愿身旁，淡声道：“不必歇了，我可以继续走。”
“闲书。”迟愿看着狄雪倾渐渐远离的身影，无奈道：“某些人可是把闲书背得烂熟。”
越近岩山，通天大佛的轮廓便愈加清晰。待到三人来到无相苑前，便见那昔年佛刹如今已破败不堪，残垣断壁斜斜没入沙土，四向弥散着毫无生机的荒凉。
无相苑后，有一尊以岩山为基石雕凿而成的大佛，虽为坐相，依然巍峨磅礴高接入云。大佛法相威严，右臂屈手向前，施的众生心安无所畏怖的无畏印。左手覆于膝头，指尖触地，施的降伏魔众之降魔印。夜风苍冷，细雪如烟。这尊睥睨众生的大佛森森笼罩在朔漠雪夜的沉寂肃杀中，着实令人心生敬畏。
狄雪倾于雪夜中伫立须臾，侧目迟愿道：“大人所勘端倪藏于何处。”
迟愿道：“原以为佛像取山为材，佛身俱为山体。但那降魔佛手下另有一处暗门，可通佛身之内。穿过破败禅寺，即可寻得大佛莲座下的暗门。”
狄雪倾淡淡扬眉，半有戏谑道：“带路。”
迟愿白了狄雪倾一眼，率先进入黄沙半掩的无相苑。
无相苑的院子不深，才走两进便到了尽头。那暗门就在院落之后，嵌在院墙和山体之间，入口藏得迂回精巧。迟愿方才说得简单，真正寻起来却要费足一番功夫。
三人鱼贯走进暗门，一小段狭隘逼仄的通路过后，空间登时宽阔许多。只是佛身之中无甚光线，视野昏暗难辨，看不清什么。
迟愿似乎早有准备，此行除了腰间棠刀初白，她还背了一张轻弓半壶短箭。这时，她取出火折轻吹点燃，随手亮起身旁岩壁上的一处灯盏。然后抽出短箭在油灯边粘了火星，嗖嗖嗖三次张弓快射，瞬息又点亮三处灯火。
借着微弱火光，狄雪倾朦胧看清佛身里的另外一番景象。她们面前是一片开阔空地，空地上置着诸多冶金炼铁的炉台。空地周围的岩壁下堆着无以计数的木箱，每一个都和她们在永州恒兴客栈截下的镖箱一模一样。
“这么多生铁。”狄雪倾冷哼一声，调侃道：“明面上和大炎官家打得火热，暗地里却在做颠覆朝廷的勾当，难怪会被银冷飞白盯上。”
迟愿不置可否，她知道狄雪倾不过是在冷嘲热讽旌远镖局罢了。毕竟有大炎官家庇护，旌远镖局的生意如日中天，毫无理由去做谋反这种铤而走险的买卖。
狄雪倾走进空地，抚手摸了摸冶金台。所触台面平净光滑，仅有薄薄一层浮尘。加之她和迟愿拦下镖车正是月余之前的事，看来这里确实并未荒废许久。
“狄阁主再看这些。”迟愿走去冶炼炉台的远端，掀开一个镖箱，低声召唤狄雪倾。
狄雪倾近前一看，那箱中整整齐齐摞着的竟是大量崭新的矛头。
狄雪倾取出一个随手把玩，淡道：“行走江湖的人很少使用枪矛，这些东西的用途可想而知。”
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